El animal que está cavando en mitad de la siembra cuenta con unas poderosas extremidades. Lo comprobamos cuando lanza la tierra fuera del agujero que ha comenzado a excavar. En un momento de la grabación podemos observar el característico caparazón en forma de capas óseas yuxtapuestas que cubre la parte dorsal de estos animales.
El vídeo ha sido grabado en una siembra de Buenos Aires, en Argentina, donde este pequeño animal cuenta con todas las especies de la familia de mamíferos placentarios del orden cingulata. Allí son comúnmente conocidos como quirquincho y la gente de campo conoce los hábitos cavadores de estos animales.
Animales excavadores
Los armadillos buscan sus presas casi siempre bajo tierra, entre las que destacan los insectos, sus larvas, invertebrados como gusanos y lombrices, así como raíces, semillas, tubérculos, frutas o cualquier animal muerto que encuentren.
Para ello, cuentan con una anatomía evolucionada para convertir esas pequeñas y largas galerías subterráneas en un hábitat ideal para ellos. Comenzamos por las cortas patas, que tienen siempre cinco dedos en la parte trasera, pero de cuatro a cinco en la delantera, raramente también tres. En ellas encontramos garras fuertemente curvadas, que son de hasta 20 centímetros de longitud las de los dedos centrales de las patas delanteras del armadillo gigante, lo que lo llevan a ostentar el récord de las garras más grandes, en proporción, de todo el reino animal moderno. En las delanteras ha desarrollado unas herramientas óptimas para la excavación.
Además de en las extremidades, su cabeza acoge otro rasgo evolutivo para animales excavadores. En la región anterior de la cavidad nasal existe una formación ósea conocida como septomaxila (Os nariale), que únicamente se encuentra en la filogenética de los mamíferos y reptiles más primitivos. La función de este hueso en los armadillos es en gran parte desconocida, pero los investigadores apuntan a que sirve para cerrar las fosas nasales durante la excavación para que no inhale el polvo que levanta.
