El nombre de esta ave es uno de los más onomatopéyicos de los que adaptan un sonido a su denominación. El cuco común, Cuculus canorus, que llega a Eurasia y al norte de África a comienzos de primavera para criar y, posteriormente, volver al África subsahariana y el sudeste asiático.
Hoy, gracias a la preciosa captación y edición de imágenes de estas aves realizada por European Wildlife by Lukáš Pich, podemos disfrutar de esa voz de dos sílabas entremezclada por un sonido carraspeante, muy típico de los machos de esta especie.
Algunos investigadores especializados en estas aves han apuntado que ese clarísimo y típico “Cu-cú” es emitido únicamente por los machos, sobre todo desde marzo, pero más repetidamente en abril y mayo, pero de manera posterior, otros biólogos e investigadores han concluido que las hembras pueden pronunciar esta corta melodía. Se trata de un canto gutural, que se realiza con el pico medio cerrado y haciéndolo resonar en la garganta.
El cuco común
Padres irresponsables
Otro de los motivos por los que es conocido este pájaro es porque, una vez realizada la puesta de huevos, cada uno de ellos es abandonado en un nido distinto, donde los anfitriones lo incuban y crían al polluelo a pesar de, en muchas ocasiones, el polluelo ya es mayor en tamaño que los padres involuntarios.
Cuando ha finalizado la puesta de huevos, la hembra del cuco comienza la estrategia de parasitismo. Se han llegado a describir hasta 300 especies de aves que se han visto obligadas a convertirse en padres adoptivos de los huevos del cuco. Tras una observación minuciosa de los nidos que rodean al suyo, la hembra elige dónde depositar cada huevo. Si son bien recibidos, cuando el pollo rompa el cascarón, generalmente arrojará fuera del nido el resto de huevos, los que ha puesto su nueva madre, para monopolizar el alimento.
