Cuenta con una envergadura de 2,5 metros y puede alzarse casi un metro del suelo. Con semejante tamaño, no resulta difícil creer lo que ha difundido un ganadero escocés al haber hecho uso de su móvil para grabar cómo ejemplares de esta especie, el águila de cola blanca, llevan presas en sus garras los corderos que han capturado entre las ovejas de su rebaño, que pastan en los Highlands escoceses.
En los vídeos vemos cómo estas rapaces se alejan lo suficiente del rebaño con los corderos para posarse en el suelo en una zona menos concurrida por ovejas y así poder alimentarse tranquilamente de los retoños.
Estas águilas cuentan con ejemplares hembras generalmente de mayor tamaño que los machos. El récord registrado en cuanto a peso lo ostenta un individuo de 7,5 kilos. Algunas han conseguido vivir más de 25 años. Su dieta es variada y oportunista. Incluye peces, aves y mamíferos de multitud de especies. Consumen gaviotas, otras rapaces de menor tamaño, nutrias, conejos y liebres, ungulados, cetáceos y, como hemos visto, ganado.
Un águila que ha volado con un ser humano como presa
Los registros populares noruegos apuntan un impactante caso que está protagonizado por un águila transportando en vuelo a un ser humano. Y pertenecía a esta especie. Sucedió, supuestamente, el 5 junio de 1932, cuando Svanhild Hansen, una niña de 3 años y 8 meses de edad, jugaba junto a la casa de la granja de sus padres, ubicada en Noruega, cuando un águila de cola blanca la agarró por la parte de atrás de su vestido y voló con ella a su nido, que estaba a 1,6 kilómetros de distancia de la granja. El águila dejó caer a la joven en una estrecha cornisa alrededor de 15,2 metros por debajo del nido.
Dibujo: Knut Høihjelle.
Afortunadamente, la historia continúa explicando que hubo testigos que organizaron una partida de rescate que localizó a la niña rápidamente. Tras este increíble desenlace, la pequeña sobrevivió sin sufrir lesiones importantes.
Una historia que ha pasado a formar parte de la cultura noruega y que muchos encuadran entre la leyenda popular. A pesar de que el ayuntamiento de Herlaugshaugen exhibe el supuesto vestido que llevaba la niña en el momento de ser raptada por el águila. Un ave que no es capaz de levantar más de 4 kilos del suelo y a la que se acusa de elevar y transportar más de 15 kilos que pesaba la niña.
Salen, Highland, United Kingdom
