La paloma zurita es una especie cinegética propia de Europa, el oeste de Asia y Marruecos. Las poblaciones de la especie de Europa central y septentrional y las de Asia migran al sur en invierno, mientras que las zuritas de Europa occidental y meridional son sedentarias. Las zuritas migratorias invernan sobre todo en Francia y la Península Ibérica en un número de 40.000 y 10.000 ejemplares respectivamente.
Reino Unido concentra un tercio de la población europea. En la Lista Roja Europea de Aves 2021 la población reproductora europea se estima entre 1.360.000 y 2.290.000 ejemplares maduros. En España la podemos encontrar prácticamente en todo el territorio, excepto Ceuta, Melilla y las Islas Baleares y Canarias.
Caza y ciencia
La paloma zurita es morfológicamente similar a la paloma doméstica, pero un poco más pequeña y esbelta. Se diferencia de la paloma bravía y la doméstica porque su obispillo es gris, carece de las dos anchas franjas oscuras de las alas y tiene el pico rojizo y amarillo. GIFS France capturó y marcó una paloma zurita el 23 de abril en el corazón de las Causses du Quercy, en el municipio de Carlucet.
El ejemplar marcado con radiotelemetría vía satélite ha sido bautizado con el nombre de «Quercy«. Según la asociación, «esta acción se enmarca en un programa de investigación destinado a comprender mejor la ecología espacial de esta especie que anida en cavidades. Gracias a la baliza instalada, el ave nos proporcionará información valiosa sobre sus movimientos diarios, su uso de hábitats y sus posibles estrategias migratorias».
En España, las Palomeras de Extalar llevan un lustro colaborando en un proyecto para estudiar los hábitos migratorios de las palomas zuritas. Los propietarios de las Palomeras Extalar Etxalarko Usategiak permiten a la asociación «Conteo, Protección y Animación en Lizarrieta» y a los integrantes de la Sociedad de Ciencias Aranzadi anillar un centenar de aves de las que capturan sus redes cada año.
