Los homínidos, durante su evolución, atravesaron eventos de selección que les hicieron perder la capacidad de producir la molécula alpha-Gal. Como resultado, desarrollaron la habilidad de generar anticuerpos (tipo IgM e IgG) contra esta molécula, lo que permitió activar respuestas inmunitarias protectores frente a diversos patógenos. En línea con esto, se ha demostrado que la inmunización con alpha-Gal puede estimular una respuesta inmune protectora frente a infecciones como la tuberculosis, causada por micobacterias.
El síndrome de alpha-Ga (SAG) surgió como una respuesta inmunológica en individuos que producen anticuerpos (tipo IgE) asociados al desarrollo de reacciones alérgicas alimentarias dirigidos al alpha-Gal presente en la carne roja, tras la picadura de determinadas especies de garrapatas. La respuesta del sistema inmunológico al alpha-Gal está influenciada por proteínas salivales de las garrapatas, con o sin modificaciones de alpha-Gal, y también por otros componentes no proteicos presentes en la saliva.
Los resultados de un nuevo estudio liderado por el Grupo de Investigación en Sanidad y Biotecnología (SaBio) del Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos (IREC – CSIC, UCLM, JCCM) muestran que las proteínas metaloproteasa y p23 están involucradas en la aparición de síntomas alérgicos en los peces tras el consumo de carne de mamífero. Esta respuesta está impulsada por la activación de genes inflamatorios (prkdc y tlr2) y de citoquinas proinflamatorias (tnf? e il1b).
Además, la infección con Mycobacterium marinum (una bacteria similar a la que causa la tuberculosis en humanos) activó mecanismos inmunitarios de defensa, que ayudaron a reducir los síntomas alérgicos asociados al SAG en los peces expuestos a componentes salivales de garrapata y alimentados con carne roja.
El estudio también muestra que las proteínas metaloproteasa y p23 ayudaron a reducir la infección intestinal por M. marinum, gracias a la producción de anticuerpos protectores (tipo IgM) contra alpha-Gal y a una menor expresión de genes inflamatorios (tnf?, il1b, tlr2 y prkdc).
Resumen de los resultados, incluyendo los efectos y mecanismos moleculares en el intestino del pez cebra causados por el tratamiento con proteínas salivares asociadas a la fracción no proteica de la saliva (NPF) y con saliva de garrapata, seguido de la exposición a Mycobacterium marinum.
Estos hallazgos revelan mecanismos moleculares clave por los cuales las proteínas de la garrapata modulan la respuesta frente al alpha-Gal, y abren nuevas vías para reducir el impacto del SAG en la salud humana.
Puedes consultar la publicación científica de este trabajo de investigación en:
- Vaz-Rodrigues, R., Mazuecos, L., Contreras, M., González-García, A., Rafael, M., Villar, M., de la Fuente, J. 2025. Tick salivary proteins metalloprotease and allergen-like p23 are associated with response to glycan alpha-Gal and mycobacterium infection. Scientific Reports 15, 8849 (2025).
