En España, los parques fotovoltaicos ocupan una superficie de aproximadamente 50.000 hectáreas. Esta cifra equivale al 0,2 % de la Superficie Agraria Útil.
El crecimiento de la energía fotovoltaica ha sido del 166 % desde 2016. Castilla-La Mancha y Extremadura son las comunidades autónomas con mayor desarrollo fotovoltaico, con más de 11.000 hectáreas. En algunas zonas del país, se están llevando a cabo expropiaciones de terrenos de olivos para la instalación de plantas solares. Según algunas plataformas y asociaciones, se estima que podrían talarse hasta 100.000 olivos para instalar placas solares.
Aves e insectos confunden las instalaciones solares con superficies inundadas
Un estudio estima que las plantas fotovoltaicas provocan 17,3 millones de muertes aviares anuales a nivel global. La investigación, publicada en Renewable and Sustainable Energy Reviews y dirigida por la ecóloga Trish Fleming, asegura que el diseño actual de los parques solares requiere cambios urgentes para proteger la biodiversidad.
En 2023, los paneles solares cubrían aproximadamente 37.886 kilómetros cuadrados de la superficie terrestre. Estas instalaciones generan un fenómeno llamado contaminación lumínica polarizada. La luz, al rebotar en superficies lisas y oscuras, se polariza linealmente, imitando la firma óptica del agua. Las aves migratorias, sobre todo las acuáticas, caen en la trampa perceptiva. La ecóloga afirma que «el resplandor reflectante de los paneles solares imita la apariencia de cuerpos de agua, confundiendo a las aves migratorias y desviándolas de su curso». El «efecto lago» es particularmente peligroso para especies que realizan sus desplazamientos migratorios de noche.
Los estanques de evaporación, usados para limpiar paneles o enfriar turbinas, causan la muerte de aves por envenenamiento. Los insectos acuáticos diurnos confunden los paneles con lugares de reproducción o alimentación, depositando huevos sobre esta superficie y condenando a las larvas a la muerte. La científica recomienda «recubrir los paneles solares con nanotecnología para reducir la contaminación lumínica polarizada. Un cambio que podría evitar que las aves confundan los paneles con agua».
Central termosolar de Ivanpah, en el desierto de Mojave.
Cierran una planta termosolar de mil millones de dólares
La central termosolar de Ivanpah, ubicada en el desierto de Mojave, dejará de operar tras 11 años de funcionamiento. Una de las causas de su clausura es el impacto que ha tenido en la fauna local. Miles de aves han muerto calcinadas al volar a través de los haces de luz generados por los espejos. Ecologistas tachan la central como una trampa mortal para los pájaros debido a que el brillo de las placas atrae a muchos insectos. Las aves, al intentar capturarlos, mueren, según los ambientalistas, «asadas a la parrilla sobre espejos deslumbrantes». Cifran la muerte anual de pájaros en 28.000.
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